Sur les courses de trail, pour une distance et un dénivelé équivalents, deux parcours peuvent être très différents l'un de l'autre de part  leur "type de terrain".

Ce que nous entendons par "type de terrain" englobe plusieurs notions :

Nous avons ici adopté une échelle de quotation des difficultés pouvant couvrir tous les cas rencontrés dans 95% des courses, allant des courses sur piste aux trails très exigeants de ce point de vue.

Cette échelle de quotation est la synthèse des échelles utilisées en course d'orientation et de données expérimentales personnelles.

Certaines éditions exceptionnelles de trails peuvent sortir de ce cadre, mais sont très rarement rencontrées (exemple : trail de 50km sur neige non damée, et arrivant au niveau de la taille).

L'échelle de cotation que nous utilisons est la suivante ;

Pour des cas concrets d'exemple de difficulté du terrain, voir la partie Aide du site.

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